SEMlac es una asociación sin fines de lucro, cuya sede regional se encuentra en Ciudad de México, presidida por la periodista mexicana Sara Lovera López.
Entre sus propósitos está contribuir a la equidad entre hombres y mujeres, promover la presencia de la mujer en los medios informativos y su visión sobre los más diversos aspectos de la realidad, así como fomentar su derecho a estar convenientemente informada sobre decisiones que afectan su vida y su dignidad.
Igualmente, busca influir en la visualización de las violaciones de los derechos de cualquier sector de la población, incluidos los grupos vulnerables, marginados y estigmatizados por la sociedad, además de estimular la intervención de los diferentes sectores poblacionales y de la sociedad civil en la vida pública local, regional y global.
Entre sus objetivos, contempla la creación, redacción, edición, publicación y distribución de información y materiales periodísticos sobre población, desarrollo, sexualidad, salud reproductiva y temas de actualidad con enfoque de género, en diversos formatos impresos, digitales o multimedia, así como la producción de informes e investigaciones con enfoque de género sobre diversos temas como la población rural, indígena, negra, la juventud, la infancia, la sexualidad, la salud reproductiva, los derechos humanos, la condición de las mujeres, ciencia y tecnología, en los distintos países de la región.
Otras de sus líneas de trabajo son la de organizar talleres, encuentros y actividades de capacitación e información en el ámbito local, nacional e internacional en temas de género, desarrollo y tecnologías de información; y potenciar el uso de las nuevas tecnologías de la comunicación y la información en función de los proyectos de la asociación; además de colaborar y establecer alianzas con agencias, redes, organizaciones y proyectos afines.
La idea es fortalecer la presencia de las mujeres en los medios de comunicación a través de dos variables: como generadoras de información relevante, que ayude a su mejor posicionamiento como sujetos de información y de la problemática de género, y como profesionales de la información.
Red SEMlac
Nuestra existencia se remonta a 1978, como parte de un experimento singular auspiciado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la agencia de noticias Inter Press Service, en ocasión del Decenio de la Mujer.
Originalmente llamada Organización Internacional de Mujeres (OIM), el Servicio de Noticias de la Mujer de Latinoamérica (SEMLA) o Women’s Feature Service (WFS) según fuera distribuido en español o en inglés, inició seis servicios regionales de noticias para alentar a las mujeres a escribir y ayudarlas a crear un espacio propio en los medios de comunicación. Era elaborado por corresponsales mujeres y su objetivo era servir de canal para escuchar las voces de las mujeres de Asia, África y América Latina.
En ese entonces aún no se hablaba de género en los medios de comunicación masiva, pero sí existía conciencia de cómo variaba la visión sobre un determinado problema según fuera tratado por unas u otros.
Desde 1990 la agencia se constituye en una organización independiente y durante la Cumbre de Población y Desarrollo de El Cairo, en 1994, fue la única red de mujeres que sacó un diario durante los ocho días que duró la conferencia.
Movilizando un grupo de corresponsales de Asia, África y América Latina, la publicación circuló simultáneamente en inglés, francés, español y árabe. Cuando al año siguiente se realizó la Cumbre de las Naciones Unidas sobre la Mujer, SEM fue reconocida como el mejor servicio de su tipo a nivel mundial.
Para finales de la década, su sede se estableció en San José de Costa Rica y cambió su nombre a SEM, aunque sus objetivos siguieron siendo los mismos.
En enero de 2006, luego de una reorganización interna, cambió su denominación a SEMlac, con sede regional en Lima, Perú. Desde 2012 y hasta la actualidad, la sede regional radica en la Ciudad de México, como Servicio de Noticias de la Mujer de Latinoamérica y el Caribe (SEMlac).