Miguel \u00c1ngel S\u00e1nchez de Armas<\/p>\n\n\n\n
SemM\u00e9xico, Cd. de M\u00e9xico, 11 de noviembre 2024.- Hace tres d\u00e9cadas y cuatro a\u00f1os, en una soleada mansi\u00f3n de Sommi\u00e8res a la ribera del r\u00edo Vidourle que fluye al Mediterr\u00e1neo entre los arcos milenarios del puente de Tiberio, Lawrence Durrell exhal\u00f3 el \u00faltimo suspiro.<\/p>\n\n\n\n
Ese 7 de noviembre de 1990 comenz\u00f3 la canonizaci\u00f3n de quien en vida ocup\u00f3 un nicho privilegiado en la literatura universal, con una vasta obra en donde esplende el Cuarteto de Alejandr\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
A Durrell se le considera un escritor ingl\u00e9s, pero naci\u00f3 en la India, hijo de padres brit\u00e1nicos, como su contempor\u00e1neo George Orwell. Aunque a diferencia del autor de 1984, Lawrence nunca tuvo la ciudadan\u00eda brit\u00e1nica y, un dato no confirmado, se resisti\u00f3 a ser s\u00fabdito de la p\u00e9rfida Albi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl 27 de febrero de 1912 hay alba literaria: en Jalandhar, la ciudad del Punjab celebrada en el Maj\u00e1bharata, en la joya del Imperio brit\u00e1nico, nace Lawrence George Durrell. Leyes misteriosas que distribuyen gracias determinan su destino: una vocaci\u00f3n en busca de cumplir una gran obra de arte. El proceso de su revelaci\u00f3n y maduraci\u00f3n tardar\u00e1 26 a\u00f1os, despu\u00e9s de larga, perseverante, creciente fidelidad a su voz interna\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\ufeffA lo largo de su vida public\u00f3 diez y seis novelas, varios vol\u00famenes de poes\u00eda, tres obras de teatro, seis libros de viajes, tres de humor, cuatro de cartas y ensayos, muchos pr\u00f3logos y varios guiones de cine. Adem\u00e1s, tuvo un modesto \u00e9xito como pintor an\u00f3nimo en Francia. Desde luego estuvo en las filas de candidatos permanentes al Nobel de Literatura.<\/p>\n\n\n\n
\ufeffTuvo una vida fascinante y controvertida. Gordon Bowker recuerda:<\/p>\n\n\n\n
\u201cFue un complejo enigma, un oscuro laberinto [\u2026] Se cas\u00f3 cuatro veces, una de ellas con una mujer 25 a\u00f1os m\u00e1s joven, y despu\u00e9s de su muerte fue acusado de haber sostenido una relaci\u00f3n incestuosa con su hija, Sappho Jane, quien se suicid\u00f3 en 1985.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSappho cre\u00eda que ella fue la inspiraci\u00f3n para al menos uno de los personajes de su padre, Livia, de la novela del mismo nombre. Livia es una polimorfo, un monstruo creado por un esperma malo que pas\u00f3 de un occidental a un oriental (la madre de Sappho Jane, Eva, era una jud\u00eda alejandrina), que creci\u00f3 para ser andr\u00f3gina y s\u00e1fica. Se dice que fue una ni\u00f1a forjada a partir de un ni\u00f1o, que so\u00f1\u00f3 que ten\u00eda relaciones sexuales por primera vez con un hombre que se parec\u00eda a su padre y luego se convirti\u00f3 en lesbiana. Livia muere por suicidio: se ahorca.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAl explorar los oscuros territorios de su esp\u00edritu, Durrell busc\u00f3 en las filosof\u00edas orientales y en la moderna psicolog\u00eda, la manera de enlazar su fijaci\u00f3n sexual con un poderoso impulso creativo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En alg\u00fan testimonio, Durrell nos dej\u00f3 esta inquietante sentencia:<\/p>\n\n\n\n
\u201cEscribo de la misma manera en que otras personas hacen el amor: como un vicio\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las novelas Justine (1957), Balthazar (1958), Mountolive (1958) y Clea (1960) que forman El cuarteto de Alejandr\u00eda, son una fiesta de fuegos artificiales en cuanto a recursos ling\u00fc\u00edsticos, manejo de personajes y atm\u00f3sferas, al mismo tiempo que una obra de excelente y propositiva factura formal.<\/p>\n\n\n\n
\u201cComo la literatura no nos ofrece unidades, me he vuelto hacia la ciencia, para construir una novela como un nav\u00edo de cuatro puentes cuya forma se basa en el principio de la relatividad\u201d, explic\u00f3 Durrell para definir su aspiraci\u00f3n de representar el espacio-tiempo en esta obra.<\/p>\n\n\n\n
Confieso que despu\u00e9s de leer en dos ocasiones el Cuarteto, nada se agreg\u00f3 a mi conocimiento de la teor\u00eda de la relatividad, que es muy escaso \u2026 por no decir nulo. En cambio, mi entusiasmo por la obra de Durrell creci\u00f3 exponencialmente.<\/p>\n\n\n\n
Las cuatro novelas narran, desde la perspectiva de otros tantos personajes, pr\u00e1cticamente el mismo periodo y los mismos acontecimientos. S\u00f3lo en Clea hay un desarrollo de la trama que abarca un periodo m\u00e1s largo que las otras novelas.<\/p>\n\n\n\n
La pluma creativa de Durrell hace que cada una resulte diferente, como si fuese una historia distinta la que se cuenta. La voz narrativa de los personajes, cargada de una espectacular riqueza interior, se funde imperceptiblemente con los recursos literarios formales y da al lector la impresi\u00f3n de acercarse, en cada volumen, a una historia nueva con los mismos protagonistas.<\/p>\n\n\n\n
En diversos an\u00e1lisis de este cuarteto de novelas se ha se\u00f1alado la viveza que logra Durrell en la descripci\u00f3n de la ciudad de Alejandr\u00eda \u2013lugar donde se desarrolla la trama- hasta convertirla en una protagonista m\u00e1s: sitio escurridizo y misterioso que no se deja atrapar.<\/p>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n entre el narrador-escritor de la primera novela, Darley, con Justine, la protagonista, parece ser una analog\u00eda de la mirada occidental de aqu\u00e9l frente a los enigmas de la cultura \u00e1rabe:<\/p>\n\n\n\n
\u201cLo que me hechizaba era la ilusi\u00f3n de que tal vez podr\u00eda llegar a saber c\u00f3mo era de verdad\u201d, dice el narrador de su amante, y al igual que Justine, parece que la ciudad se resiste a ser descifrada por los ojos extranjeros de Darley, visto que muchas de sus percepciones quedan exhibidas como simples, incompletas o ajenas si se confrontan con la capacidad natural de Clea o Balthazar para escudri\u00f1ar su esencia misteriosa.<\/p>\n\n\n\n
Esta naturaleza huidiza proviene en parte de su complejidad, semejante a la de Justine, descrita por Darley como \u201cuna hija aut\u00e9ntica de Alejandr\u00eda, es decir, ni griega, ni siria, ni egipcia, sino un h\u00edbrido, una ensambladura\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las relecturas de este conjunto son siempre aleccionadoras y sorprendentes. Cu\u00e1nta raz\u00f3n les asiste a los cr\u00edticos cuando aseguran que Durrell ofreci\u00f3 a sus lectores cinco libros: cada una de las novelas, que pueden no depender una de otra, y las cuatro que, en conjunto, son una obra aparte.<\/p>\n\n\n\n
La primera lectura me sedujo con el trabajo formal del g\u00e9nero, la meticulosidad con que se desarrollan las cuatro historias y los abundantes recursos que puso de manifiesto Durrell para hacer cuatro libros diferentes a partir del mismo argumento.<\/p>\n\n\n\n
En A trav\u00e9s del laberinto negro, la biograf\u00eda de Durrell publicada por Gordon Bowker en 1966, este escritor nos describe, con una espl\u00e9ndida met\u00e1fora, lo que cree fue el secreto del oficio de Lawrence: \u201cUn ataque a pu\u00f1o limpio a la literatura\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Protagonistas como Melissa, la prostituta griega enamorada de Darley y quien mejor describe la relaci\u00f3n amorosa del escritor con Justine. Clea, enigm\u00e1tica y sabia. Balthazar, m\u00e1s enterado que un narrador omnipresente. Nessim, poderoso y d\u00e9bil al mismo tiempo. Incluso personajes secundarios como el barbero Mnemjian, el sirviente Hamid, Pombal, Leila, Scobie, Naruz y Capodistria, tienen un encanto irresistible.<\/p>\n\n\n\n
Balthazar es mi preferida, por la enorme riqueza del lenguaje con que Durrell dot\u00f3 a su personaje, lo que es, me queda claro, una afirmaci\u00f3n osada. Pero me parece que Balthazar, el personaje que da nombre a la segunda novela, m\u00e1s que m\u00e9dico -que tal es su oficio en la historia- es m\u00e1s semejante a los druidas galos, poseedor de una sabidur\u00eda casi m\u00e1gica que le permite ser condescendiente con los actos m\u00e1s siniestros o m\u00e1s sublimes de los humanos y due\u00f1o tambi\u00e9n de una serenidad que trasciende las emociones que insuflan vida a los actores con los que convive y que, sin embargo, forman parte irremplazable de su propia vida, emociones que \u00e9l explica puntualmente:<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa etiolog\u00eda del amor y la locura son id\u00e9nticas, s\u00f3lo es cuesti\u00f3n de grado. Porque, al final, parece flotar siempre sobre los personajes la ambici\u00f3n febril por explicar intelectual o emotivamente el amor\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Espero concluir una sosegada tercera lectura del Cuarteto, como un tributo al ya m\u00e1s que centenario escritor, porque cada lectura es, como dec\u00eda Henry Miller, contempor\u00e1neo y amigo de Durrell, la historia del lector y no la del escritor, pues ellos ya han hecho su parte y no esperan ser juzgados.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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