Con la llegada de los espa\u00f1oles en 1501 y 1502, Panam\u00e1 adopt\u00f3 el sistema europeo, formando un mestizaje de formas postales. Durante la \u00e9poca colonial, el sistema postal era una extensi\u00f3n de la administraci\u00f3n postal del Virreinato de la Nueva Granada. El correo atravesaba el istmo utilizando rutas como el Camino Real<\/strong> y el Camino de Cruces<\/strong>, facilitando el tr\u00e1nsito de correspondencia entre el Atl\u00e1ntico y el Pac\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con Vladimir Berr\u00edo-Lemm, jefe del Servicio Filat\u00e9lico de Panam\u00e1, \u201cestas rutas eran cruciales para la transferencia de correspondencia y mercanc\u00edas, convirtiendo a Panam\u00e1 en un punto de tr\u00e1nsito vital para el comercio entre Europa y las Am\u00e9ricas. El correo era transportado principalmente por medios f\u00edsicos, como a caballo, en carretas y por barcos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Recibe las noticias de lo \u00faltimo que pasa en Panam\u00e1 y el <\/strong><\/p>\n\n\n\n Las rutas postales eran largas y a menudo peligrosas. Los correos internacionales podr\u00edan tardar semana o meses en llegar a su destino debido a la distancia y los desaf\u00edos log\u00edsticos. <\/p>\n\n\n\n En Panam\u00e1, la ruta postal principal atravesaba el istmo aprovechando la ubicaci\u00f3n estrat\u00e9gica del pa\u00eds como punto de tr\u00e1nsito. Las oficinas postales se ubicaban en las principales ciudades y puertos como la ciudad de Panam\u00e1 y Col\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Pero la inauguraci\u00f3n del primer ferrocarril interoce\u00e1nico, inaugurado en 1855, jug\u00f3 un papel crucial en la transformaci\u00f3n de las comunicaciones a trav\u00e9s del Istmo de Panam\u00e1. Est\u00e1bamos estrenando las innovaciones tecnol\u00f3gicas que impactaban en el progreso de las naciones del mundo. <\/p>\n\n\n\n La revoluci\u00f3n del tel\u00e9grafo<\/strong><\/p>\n\n\n\n La primera comunicaci\u00f3n telegr\u00e1fica en Panam\u00e1 se realiz\u00f3 el 12 de agosto de 1855. El operador Oscar Willis envi\u00f3 un mensaje desde la ciudad de Col\u00f3n al superintendente de la compa\u00f1\u00eda del ferrocarril, George Totten, marcando un hito importante en la historia de las telecomunicaciones del pa\u00eds. Este mensaje dec\u00eda: \u00abSaludos de J.W. Jonhson, estamos listos para escucharlos del otro lado\u00bb. Este evento no solo mejor\u00f3 las comunicaciones internas, sino que tambi\u00e9n posicion\u00f3 a Panam\u00e1 como un pionero en la adopci\u00f3n de tecnolog\u00edas modernas en la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Este primer tel\u00e9grafo, que funcionaba con la tecnolog\u00eda que Samuel Morse hab\u00eda desarrollado en 1836, que conocemos como el \u201cc\u00f3digo Morse\u201d y consiste en un sistema binario a partir de tres elementos: punto, raya y espacio, con el cual se consegu\u00eda transmitir mensajes en horas en vez de d\u00edas (como un antecedente del Whatsapp); pertenec\u00eda a la compa\u00f1\u00eda del ferrocarril.<\/p>\n\n\n\n Una an\u00e9cdota interesante, publicada en un art\u00edculo de La Estrella de Panam\u00e1<\/em> en 2018 por Yelina P\u00e9rez, relata que el tendido telegr\u00e1fico entre Col\u00f3n y la Ciudad de Panam\u00e1 se complet\u00f3 en un tiempo r\u00e9cord de 25 d\u00edas, a un costo de 13,500 d\u00f3lares. <\/p>\n\n\n\n Un tel\u00e9grafo para el Istmo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Sin embargo, no es hasta 1873 que el Istmo empieza a plantearse la necesidad de un sistema telegr\u00e1fico en el departamento. Para esto era forzoso la adquisici\u00f3n de aparatos y accesorios para el tel\u00e9grafo el\u00e9ctrico, la instalaci\u00f3n de postes y cables, as\u00ed como la capacitaci\u00f3n de personal en la operaci\u00f3n del equipo y conocedores del c\u00f3digo Morse.<\/p>\n\n\n\n A pesar de que fue aprobado por el Estado Soberano de Panam\u00e1 en 1874 un plan para establecer un tel\u00e9grafo el\u00e9ctrico para comunicar Panam\u00e1, Col\u00f3n y el interior, hubo que esperar 17 a\u00f1os para que esto se hiciera realidad.<\/p>\n\n\n\n En 1891 inician los trabajos para instalar la l\u00ednea telegr\u00e1fica en el Istmo, y como la compa\u00f1\u00eda del ferrocarril se opuso a que llegara hasta Col\u00f3n, utilizando un argumento de \u201cderecho de exclusividad\u201d, la l\u00ednea se extendi\u00f3 principalmente hacia el interior del departamento.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, se nombr\u00f3 a Manuel E. Amador como telegrafista en la Secretar\u00eda General de la Gobernaci\u00f3n<\/strong> y al a\u00f1o siguiente, 1892, se crea la primera Escuela de Telegraf\u00eda El\u00e9ctrica del Istmo de Panam\u00e1.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Y aqu\u00ed es donde aparece un elemento important\u00edsimo de esta historia. Aunque se trataba de una escuela mixta, inicia con una matr\u00edcula de 20 alumnas \u201cdebiendo aportar un fiador que con 25 pesos garantizaba su asistencia a clase, sujetas a un horario de 8 a 10 am y de 2 a 5 pm todos los d\u00edas h\u00e1biles y bajo la supervisi\u00f3n de la se\u00f1ora Asunci\u00f3n L\u00f3pez de Harvey\u201d, cuentan en la web Del tel\u00e9grafo a la radio<\/em>. <\/p>\n\n\n\n Las primeras telegrafistas<\/strong><\/p>\n\n\n\n En enero de 1893, la Escuela de Telegraf\u00eda abri\u00f3 sus puertas a sus primeras alumnas, entre ellas Carmen Alba, Ang\u00e9lica Alba, Laura Mendoza y Mar\u00eda Navarro. Durante seis meses, estas mujeres se entrenaron intensivamente en la operaci\u00f3n de equipos telegr\u00e1ficos y en el uso del C\u00f3digo Morse. Su graduaci\u00f3n en julio de 1893 marc\u00f3 un hito en la historia de la educaci\u00f3n y el empleo para las mujeres en Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n Del tel\u00e9grafo a la radio<\/em>, tambi\u00e9n describe como Laura Mendoza, una de las graduadas, expres\u00f3 en su discurso de graduaci\u00f3n: \u00abSe nos abre una carrera a nosotras las mujeres. Quiz\u00e1s no seamos dignas de llevar nosotras tambi\u00e9n un peque\u00f1o contingente a la obra del progreso de la patria\u00bb.<\/em> Este sentimiento reflejaba no solo su orgullo personal, sino tambi\u00e9n el creciente reconocimiento de la capacidad de las mujeres para contribuir significativamente al desarrollo tecnol\u00f3gico y econ\u00f3mico del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n La telegraf\u00eda no solo facilit\u00f3 la comunicaci\u00f3n r\u00e1pida y eficiente, sino que tambi\u00e9n abri\u00f3 nuevas oportunidades laborales para las mujeres, convirti\u00e9ndose en una de las primeras profesiones tecnol\u00f3gicas del istmo. <\/p>\n\n\n\n En una \u00e9poca en que las mujeres ten\u00edan pocas oportunidades laborales, estas telegrafistas rompieron barreras y demostraron que las mujeres pod\u00edan desempe\u00f1ar roles t\u00e9cnicos y profesionales.<\/p>\n\n\n\n Ya en el <\/strong>Directorio de la ciudad de Panam\u00e1<\/em><\/strong> de 1898 aparece que, \u201c<\/strong>la ciudad capital se comunica por tel\u00e9grafo con las principales ciudades del Departamento, a saber: con Col\u00f3n, Chorrera, Chame, Penonom\u00e9, Aguadulce, Santiago, Son\u00e1, Remedios, Horconcitos, David, Pes\u00e9, Chitr\u00e9 y Las Tablas. La L\u00ednea de Col\u00f3n pertenece a la Compa\u00f1\u00eda del Ferrocarril, pero ya est\u00e1 decretado construir una por cuenta de la Naci\u00f3n. La l\u00ednea de Panam\u00e1 a Las Tablas y puntos intermedios mide 675 kil\u00f3metros<\/em><\/strong>\u201d.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n en esta publicaci\u00f3n se menciona a Mar\u00eda Navarro como la telegrafista principal y a Ang\u00e9lica de Alba como ayudante. La oficina estaba ubicada en la Carrera Nari\u00f1o, calle 1 con un horario de 7 am a 5 pm. De ah\u00ed en adelante el importe de la tarifa se duplicaba, al igual que los s\u00e1bados, domingos y d\u00edas feriados.<\/p>\n\n\n\n Las tarifas de env\u00edos de mensajes iban desde los 20 centavos de 1 a 10 palabras hasta 40 centavos si se pasaba de 50 palabras.<\/p>\n\n\n\n La implementaci\u00f3n y el funcionamiento eficiente del tel\u00e9grafo contribuyeron al desarrollo econ\u00f3mico y social de Panam\u00e1. Estas mujeres ayudaron a sentar las bases para un sistema de comunicaciones que apoyar\u00eda el crecimiento y la modernizaci\u00f3n del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
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*Periodista Paname\u00f1a. Fundadora de la Red de Periodistas Centroamericanas. Responsable de edici\u00f3n digital de la Televisora Nacional de Panam\u00e1, donde tiene a su cargo la secci\u00f3n Historias de Panam\u00e1.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"